Qu'est-ce que l'incinération, comment cela fonctionne t-il ?
La crémation est aujourd'hui choisie par plus de 40 % des familles en France. Comprendre son déroulement permet d'aborder cette étape avec plus de sérénité. Voici tout ce que vous devez savoir.
Qu'est-ce que la crémation ?
La crémation (ou incinération) est le processus qui consiste à réduire le corps d'un être humain ou d'un animal en cendres par la chaleur. C'est une pratique aussi ancienne que l'histoire de l'humanité, qui connaît un essor important en France depuis les années 1990. Elle constitue une alternative à l'inhumation en terre.
Les cendres obtenues peuvent être conservées dans une urne funéraire, dispersées dans la nature ou en mer, ou encore déposées dans un columbarium.
Comment se déroule une crémation ?
Une étiquette d'identification est apposée sur le corps avant la crémation et reste avec lui tout au long du processus. C'est la garantie que vous recevez bien les cendres de votre proche.
Le corps est placé dans une chambre en briques réfractaires. La température monte entre 750 et 900 °C, alimentée par des brûleurs au gaz naturel. La porte de la chambre, épaisse d'environ 15 cm, est hermétiquement fermée.
Pour un être humain, le processus dure 2 h 30 à 3 h 30. Pour un animal, il est plus court selon la taille. Un temps de refroidissement d'environ 30 minutes est ensuite nécessaire.
Après refroidissement, les fragments osseux sont récupérés et passés dans un broyeur spécialisé (le crématiseur) pour obtenir une poudre homogène. Les éventuels fragments métalliques (prothèses, vis chirurgicales) sont retirés à la main ou par aimant.
Les cendres sont placées dans un sac plastique hermétique, puis dans une urne temporaire. La famille peut ensuite les transférer dans une urne définitive de son choix, ou conserver une portion dans un bijou cinéraire.
La crémation pour les animaux
Chiens, chats, lapins et autres animaux de compagnie peuvent également être incinérés. Il existe deux formules :
Votre animal est incinéré seul. Vous récupérez ses cendres uniquement. Plus coûteuse, mais permet de conserver les cendres.
Plusieurs animaux sont incinérés ensemble. Les cendres ne sont pas restituées. Option moins onéreuse si vous ne souhaitez pas conserver les cendres.
Idées reçues
Pas du tout. La crémation est une démarche qui engage la même dignité et le même soin que l'inhumation. De nombreuses familles y trouvent un geste plus simple et plus proche de la nature.
La loi française interdit formellement le mélange de cendres de plusieurs personnes. En revanche, pour les animaux, aucune restriction légale ne s'applique.
« Ceux qui sont passés dans l'autre monde ne meurent que lorsque ceux qu'ils aimaient les ont oubliés. »
Choisir une urne adaptée, c'est aussi honorer ce passage.